SpongeBob SquarePants er 'voldelig' og 'rasistisk' kolonisator, sier professor

Det har vært mye snakk i det siste om Svampebob Firkant og hvorvidt han er et godt forbilde for barn. Noen sier han er for voldelig, mens andre sier han er en rasistisk kolonisator. Men hva sier ekspertene? Vi ba professor Karen North, ekspert på barns utvikling og medier, om å veie inn i debatten. Her er hva hun hadde å si: «Jeg tror det er viktig å huske at Svampebob er en tegneseriefigur og ikke en ekte person. Når det er sagt, tror jeg han kan være et godt forbilde for barn på noen måter. For eksempel er han alltid vennlig og optimistisk, uansett hvilke utfordringer han møter. Men jeg tror også det er noen problemer med Svampebob som forbilde. For eksempel er han til tider ganske voldelig, og oppførselen hans forsterker noen ganger rasistiske stereotyper. Så jeg vil ikke si at Svampebob nødvendigvis har en dårlig innflytelse på barn, men jeg vil advare foreldre om å være oppmerksomme på disse potensielle problemene.'

Når du tenker på Svampebob Firkant, er det første du tenker på sannsynligvis den morsomme lille gule svampen og det morsomme Nickelodeon-showet (for ikke å nevne filmen) karakteren spilte i. En akademiker sier imidlertid at det ikke er noe å le av her fordi SpongeBob er faktisk en 'voldelig', 'rasistisk' kolonisator .

Dette regnes som seriøst akademisk arbeid. Professor Holly M Barker fra University of Washington er forfatteren av den akademiske artikkelen 'Legacies of Violence on Bikini Bottom' som hevder at 'SpongeBob SquarePants og vennene hans spiller en rolle i å normalisere koloniseringen av nybyggere av urbefolkningens land, mens de sletter forfedrenes land.' Bikinianere fra deres ikke-fiktive hjemland.'

Er SpongeBob nærmere det virkelige liv enn vi tror? Hun hevder videre at showets innstilling av Bikini Bottom faktisk er en referanse til den virkelige plasseringen av Bikini Atoll på Marshalløyene i Stillehavet. Det amerikanske militæret brukte øya til atomtesting under den kalde krigen, og de flyttet lokalbefolkningen for å gjøre det. På grunn av dette mener hun at serien er skyldig i 'hvitvasking av voldelige amerikanske militære aktiviteter.'

Dette er ganske intenst. Fox News, som angivelig så hele avisen, publiserte et annet utdrag av Barkers avis som sa: «Svampebobs tilstedeværelse på Bikini Bottom fortsetter den voldelige og rasistiske utvisningen av urfolk fra deres land (og i dette tilfellet deres kosmos) som muliggjør amerikanske hegemoniske makter å utvide sine militære og koloniale interesser i etterkrigstiden.»

Alt handler om symbolikk. Barker tar også et problem med karakterenes kulturelle tilegnelse av urbefolkningen i Stillehavet fordi SpongeBob og vennene hans ofte bærer Hawaii-skjorter og karakterer bor i gigantiske ananas eller påskeøyhoder.

Det var ikke skapernes feil. Hun innrømmer at det er usannsynlig at SpongeBob-skaperne hadde alt dette i tankene da de forestilte seg showet, men hun mener fortsatt at de burde erkjenne disse problemene nå som de har blitt påpekt fordi «Bikini Bottom og Bikini Atoll var ikke [forfatternes] for å ta.»